Az ipari alkatrészek öntöttvas anyagának kiválasztásakor a választás gyakran a gömbgrafitos vasra és a szürkevasra esik. Bár mindkettő magas szilíciumtartalmú vas-szénötvözet, belső mikroszerkezetük jelentősen eltérő mechanikai tulajdonságokat hoz létre, amelyek meghatározzák ideális alkalmazásukat.
A szürkevas nevét töredezett felületének szürke színéről kapta, amely a fémmátrixban szétszóródott grafitszemcsékből származik. Ezek a grafitlemezek kiváló rezgéscsillapító képességet, magas hővezető képességet és kiváló megmunkálhatóságot biztosítanak a szürkevasnak. A pelyhek azonban feszültségnövelőként is funkcionálnak, viszonylag törékennyé téve a szürkevasat, alacsony szakítószilárdsággal és szinte semmilyen képlékenységgel. A szürkevas jellemzően 20 000 és 60 000 psi közötti szakítószilárdsággal rendelkezik, és csekély plasztikus deformációval vagy egyáltalán nem tönkremegy.
A gömbgrafitos vas, más néven gömbgrafitvas, gömb alakú csomókban, nem pedig pelyhekben tartalmaz grafitot. Ez a kerek forma sokkal kevésbé szakítja meg a fémmátrixot, mint az éles pelyhek, így a gömbgrafitos vas figyelemre méltó szilárdságot és rugalmasságot biztosít. A szakítószilárdság általában 65 000 psi és több mint 100 000 psi között van, a nyúlási értékek pedig akár 18 százalékot is elérhetnek. A gömbgrafitos öntöttvas sokkal jobban tud hajlítani, elnyelni az ütéseket és jobban ellenáll az ütéseknek, mint a szürkevas. Jó kopásállóságot és kifáradási szilárdságot is kínál.
E különbségek miatt a szürkevas kiváló azokban az alkalmazásokban, ahol a rezgéscsillapítás kritikus fontosságú, mint például a motorblokkok, a fékrotorok, a szerszámgépalapok és a hajtóműházak. Kiváló megmunkálhatósága és alacsony költsége ideálissá teszi nagy, statikus alkatrészekhez, amelyek nem érnek ütőterhelést. A gömbgrafitos vasat olyan alkatrészekhez választják, amelyek nagy szilárdságot, szívósságot és megbízhatóságot igényelnek dinamikus vagy lökésterhelés esetén. A gyakori alkalmazások közé tartoznak az autóipari főtengelyek, felfüggesztő karok, teherautó-alvázalkatrészek, mezőgazdasági berendezések, csőszerelvények és nagy teherbírású fogaskerekek.
Hogyan válassz köztük? Ha az alkatrésze rezgésszabályozást, hőciklus-kezelést vagy könnyű megmunkálást igényel, és nem éri hirtelen ütközés, a szürkevas a gazdaságos választás. Ha az acélhoz hasonló szilárdságra, alakíthatóságra, ütésállóságra vagy kifáradási teljesítményre van szüksége, de az öntöttvas öntési előnyeivel rendelkezik, válassza a gömbgrafitos vasat. Röviden: szürke vas a stabilitásért és csillapításért, gömbgrafitos vas az erőért és a szívósságért.
